国境を越えた調達の「謎」を解明

2003年の国際調達フェア（中国・上海）で、杭州を拠点とする紙製品メーカーが、ウォルマートと紙コップ2,000万個の初の取引についてようやく予備合意に達した。数日後、ウォルマートは供給契約を一方的に解除した。理由は、同社のトイレの状態がウォルマートのサプライヤー基準を満たしていなかったためだ。 2003年9月、広東省中山市にある従業員約500人の靴工場は、現地の法律で定められた最低賃金基準を満たしていないとして、顧客から是正措置として2か月間の受注停止処分を受けた。 2003年末、上海の手袋製造会社は、さまざまな製品品質認証に合格していたにもかかわらず、女性労働者の産休に関する労働法の規定を遵守していなかったため、有名小売会社の工場検査に合格できなかった。

ますます多くのサプライヤーが、バイヤーの「嗜好」がますます高くなっていることに気づいています。製品の品質、技術内容、企業規模、物流レベルが選択の必須条件となっているほか、労働者の権利、社内環境、社会環境の保護などの要件も評価の一部となり、「社会的責任基準」がテスト問題となっています。

1995年以来、我が国の沿岸地域の少なくとも8,000の工場が多国籍企業による社会的責任監査を受けたと推定されています。一部の企業は業績が良かったため注文が増えましたが、改善に真摯に取り組まないためサプライヤーとしての資格を失った工場もあります。

社会的責任基準は新たな貿易障壁となり、無数のサプライヤーが「トイレ問題」でつまずいています。その結果、多くの企業が最高レベルの企業倫理基準である SA8000 を策定しました。

SA8000は世界初の社会倫理責任規格であり、ISO9000、ISO14000に続く、企業組織の社会倫理行動を規制するもう一つの重要な新しい国際規格です。企業や組織は、利益を上げながら、環境、社会、ステークホルダーに対する責任を率先して負うことが求められます。