欧米の顧客は工場をどのように検査するのでしょうか?なぜ工場検査を実施する必要があるのでしょうか?

2002年以来、欧米の顧客は我が国の輸出企業の工場を頻繁に視察してきました。当時、ほとんどの顧客は自社の監査員を工場に派遣して視察していました。工場は国家元首を迎えるよりも厳粛でしたが、一部の監査員は依然として箱やキャビネットの中を捜索し、地中深くまで掘り下げており、受付と監査業務を担当する人事管理者を悲惨な状態にしていました。多くの人が「なぜ欧米の顧客は製品の品質に注意を払う一方で、生産プロセスや工場全体の運営も検査する必要があるのか」と疑問に思うはずです。
これは米国から始まる。20世紀後半、途上国から国際競争力のある安価な労働集約型製品が大量に先進国の市場に流入し、先進国の国内市場に多大な影響を及ぼした。関連産業の労働者は職を失ったり賃金が下がったりし、労働組合やその他の関連利益団体は保護貿易の実施を求めるようになった。国内市場を保護し、政治的圧力を軽減するために、米国などの先進国は途上国の雇用環境や条件をますます批判するようになった。「スウェットショップ」という言葉はこれに由来している。そこで、1997年に経済優先認証評議会（CEPAA）が設立され、社会的責任SA8000規格と認証システムを設計し、人権などの要素を加えて、Social Accountability International（SAI）を設立しました。当時、クリントン政権もSAIに多大な支援を与え、こうして「社会的責任規格」SA8000システムが誕生しました。これは、欧米の顧客による工場検査の基本的な標準システムの一つです。そのため、工場検査は品質保証を得るためだけのものではなく、先進国が自国の市場を守り、政治的圧力を緩和するための政治的手段となっている。先進国が発展途上国に対して設ける貿易障壁の一つとなっている。
工場査察は、その内容から社会的責任工場査察（ES）、品質システム・生産能力工場査察（FCCA）、テロ対策工場査察（GSV）の3つに分けられます。社会的責任工場査察は主に人権に関する査察、品質システム工場査察は主に品質管理システムの監査と生産能力評価、テロ対策は米国9月11日の同時多発テロ事件以降、米国が海・陸・空で世界規模で実施しているテロ対策です。米国税関・国境警備局は、輸入企業および国際物流業界に対し、C-TPAT（テロ対策セキュリティ管理プログラム）の推進を奨励しています。現在までに、米国税関は ITS のテロ対策監査のみを承認しています。一般的に言えば、最も合格が難しい工場検査は社会責任検査です。これは主に人権をチェックするからです。労働時間や賃金、現地の労働法規の遵守などの条件は、確かに発展途上国の国情からは少し離れています。しかし、注文を得るためには、誰もが積極的に問題解決の方法を見つけます。常に問題よりも解決策の方が多いです。工場管理者が十分に重視し、具体的な改善をうまく行う限り、工場検査の合格率は比較的高くなります。
当初、顧客は通常、自社の監査員を派遣して工場検査を実施していました。しかし、国際的に有名な企業のサプライヤーの中には、人権問題でメディアに繰り返し取り上げられたものもあり、その評判とブランドの信頼性は大幅に低下しました。その結果、欧米の企業のほとんどは、その後、第三者の公証会社に委託して検査を実施しました。有名な公証会社には、SGS、Bureau Veritas (BV)、ITS、CSCC などがあります。
工場検査には多くの標準とシステムが関係しています。業界によってシステム標準は異なります。よく知られているシステムには、ISO9000/ISO14000/SA8000/OHSAS18000/C-TPAT などがあります。
近年、工場検査指導を提供する会社が登場し、さまざまな工場検査ソフトウェアも提供されています。クライアント、公証会社、サプライヤーはすべて工場検査の本当の状況を理解していますが、このゲームは継続する必要があります。これにより、クライアントは世論のリスクを回避でき、公証会社は生き残り、発展でき、サプライヤーは注文を受けることができ、誰もが必要なものを手に入れることができるためです。しかし、このような監査と検証は、世界中でさまざまな組織規範を推進する上で一定の積極的な役割を果たしてきました。

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